西園寺文庫（西園寺公望）

　明治から昭和期にかけての政治家で、近代日本の最後の元老、西園寺公望（さいおんじ　きんもち、号：陶庵　とうあん、1849–1940）旧蔵の和書12,522冊、洋書（英・仏語）534冊が収蔵されている。近代日本史に関する資料を中心として、西園寺家に伝来した室町時代以降の有職故実・儀式典礼に関する文献、西園寺公望が収集した漢学・国文学関係の文献、西園寺公望自筆書簡71通などが含まれる。本文庫は西園寺が生前3回にわたり立命館大学に寄贈した約7,200冊と大学が補充購入した資料から構成されている。
　西園寺公望は、清華家の徳大寺公純（とくだいじ　きんいと、1821–1883）の次男として京都に生まれ、4歳のとき同じく清華家の西園寺家の養子となった。1867年の王政復古後、参与となり、戊辰戦争に従軍。1871（明治4）年よりフランス留学を命じられ、エミール・アコラス（1826–1891）の私塾やソルボンヌ大学に学び、ジョルジュ・クレマンソー（1841–1929）や中江兆民（なかえ　ちょうみん、1847–1901）と交遊した。自由思想の影響を受け、1880年帰国。1881年中江兆民らと『東洋自由新聞』を創刊し、社長として自由民権運動の一躍を担ったが、勅命により退社。1882年伊藤博文（いとう　ひろぶみ、1841–1909）の憲法調査に随行して渡欧。1894年から第2次、第3次伊藤博文内閣の文部大臣を務めた。1903年伊藤博文の後を受けて立憲政友会の総裁となり、1906年1月に第1次西園寺内閣を組閣（1906–1908）。以後、桂太郎（かつら　たろう、1848–1913）と交互に政権を担当し、桂園時代と呼ばれる時代を築いた（第2次西園寺内閣：1911–1912）。1919（大正8）年のパリ講和会議に首席全権として出席。大正末期からは最後の元老として後継首相推薦の権限を行使し、衆議院での多数派政党が政権を担当する「憲政の常道」の慣行をつくった。しかし、昭和初期に軍部が台頭すると元老の重責辞退の意向を強め、内大臣ら重臣との協議で首相推薦を行うようになった。1940（昭和15）年静岡県興津（おきつ）の別邸で亡くなり、国葬が行われた。
　西園寺公望は1869（明治2）年京都の邸内に私塾立命館を開いたが、翌年京都府庁から差止命令が出され閉校。その後、中川小十郎（なかがわ　こじゅうろう、1866–1944）が、西園寺の精神を受け継いで1900（明治33）年に京都法政学校を設立。1913（大正2）年に西園寺の許諾を得て立命館の名称を受け継ぎ、今日の立命館大学に至っている。目録として『立命館大学図書館蔵西園寺文庫目録』（1990）が刊行されている。