Charas Korekushon (Charas Bikul)
チャラット・コレクション

Die Sondersammlung Charas Korekushon der Kyōto Daigaku (Tōnan Ajia Kenkyū Sentā Toshoshitsu) stammt von einem früheren Mitarbeiter des thailändischen Außenministeriums namens Charas Bikul und umfaßt rund 9.000 Bücher. Darunter befinden sich 4.000 Bücher, die in Thailand an Teilnehmer von Beerdigungszeremonien etc. verteilt werden und zur Erforschung der thailändischen Sozial- und Wirtschaftsgeschichte relevant und darüber hinaus religionswissenschaftlich von Interesse sind.
Bücher, die in Thailand zu Beerdigungszeremonien, zum 60. Geburtstag, zum Richtfest oder sonstigen wichtigen Ereignissen an die Teilnehmer verteilt werden, nennt man Nangsu Chaek. Die Sitte, auf Beerdigungen Bücher zu verteilen (japanisch sōshiki hanpubon oder kurz sōshikibon), ist weltweit selten und auch innerhalb Asien wenig verbreitet. Von Sozial- und Wirtschaftshistorikern wird dieser thailändische Brauch bis auf die 1870er Jahre zurückgeführt. Damals bahrten Mitglieder der Königsfamilie und hohe adelige Beamte der Chakkri-Dynastie ihre Toten etwa drei Monate bis ein Jahr auf und verteilten die Büchlein, um Spenden zu sammeln. Zwar war der Name des Verstorbenen auf dem Einband und im Vorwort genannt, doch zu seinem Lebenslauf waren keine genauen Informationen zu finden. Stattdessen las man etwa bis um das Jahr 1900 Dankesworte an den/die finanziellen Förderer der Trauerzeremonien. Seit der Jahrhundertwende begann man in Thailand, diesen Büchern zahlreiche Einzelheiten, persönliche Lebensläufe und familiäre Stammbäume etc. beizufügen, die dadurch für die Forschung nicht zuletzt als thailändisches Who’s Who eine nicht zu unterschätzende Quelle geworden sind. Nicht selten wuchsen sich diese Bücher, wie zum Beispiel im Fall der Königsfamilie, zu vielbändigen Fortsetzungswerken bzw. offiziösen Geschichten der Chakkri-Dynastie aus, mit denen man auch die Herrschaft der absoluten Monarchie auf dem Gebiet des heutigen Thailand von der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts bis zum 20. Jahrhundert erforschen kann.
Auch die Organisation(en), für die der Verstorbene gearbeitet hat, werden zum Teil detailliert beschrieben, und so entstehen seit dem Beginn des 20. Jahrhunderts informative Mischungen aus Tagebüchern, Lebensläufen, Firmen-, Banken- und Fabrikgeschichten sowie Geschichten von Ämtern, Ministerien und ganzen Industriezweigen. Da auch die Auslandsaufenthalte thailändischer Persönlichkeiten eingehend dargestellt werden, dienen die Nangsu Chaek auch der Erforschung von Kulturkontakten und sind diplomatiegeschichtlich relevant.
Der frühere Eigentümer der Sondersammlung war ein Bekannter des ehemaligen Direktors des Zentrums für Südostasienforschung an der Kyōto Daigaku (Tōnan Ajia Kenkyū Sentā), Ishii Yoneo, durch dessen Vermittlung die Sammlung akquiriert wurde. Die Charas-Bibliothek ist seit 1989 durch den dreibändigen Katalog Catalog of Thai cremation volumes in the Charas Collection von Marasri Sivaraks bibliographisch erschlossen.